Aprendizaje electrónico
Al hablar de educación virtual o a distancia comúnmente escuchamos el término e-learning, que no es otra cosa que educación a distancia en la que se aprovechan los avances de las tecnologías de la información.
Concretamente, en E-learning la "e" corresponde a "electronic" y learning traduce aprendizaje, por lo cual la forma apropiada de definirlo es aprendizaje electrónico o aprendizaje por medios electrónicos. Esta modalidad se caracteriza por un importante componente de auto aprendizaje y por garantizar la permanencia y continuidad del estudiante.
Se desarrolla completamente virtual mediante canales electrónicos en los que se emplean las tecnologías de la información y las comunicaciones, utilizando para ello herramientas o aplicaciones de hipertexto como el correo electrónico, páginas web, foros de discusión, mensajería instantánea, plataformas de formación, entre otros, como parte de los procesos de enseñanza-aprendizaje, de tal manera que el alumno es el centro de una formación independiente y flexible, al tener que gestionar su propio aprendizaje, generalmente con ayuda de tutores externos.
En este sentido y por las dinámicas en el desarrollo de este aprendizaje, brinda a los estudiantes ventajas como contar con un horario flexible que les permita alternar su tiempo de estudio, con otras obligaciones personales como las laborales. Así las cosas, los alumnos avanzan a su propio ritmo, de tal forma que pueden centrar su mayor atención en temas que respondan a sus necesidades individuales, incluso, pueden saltarse los temas con las que se encuentran familiarizados o repetir las partes difíciles.
Este modelo de educación tiene la característica de ser un aprendizaje donde predomina la inmediatez a la hora de conseguir la información, así mismo permite un aprendizaje mucho más individualizado y personalizado en función de las características de los estudiantes invitándolos a su vez a investigar y a profundizar más sobre los temas.
La Escuela Europea de Dirección y Empresa, cita importantes ventajas del e-learning en la educación superior, algunas de las cuales citamos a continuación:
- Aumento de la retención. Según estudios experimentales de la fundación AUNA, la información asimilada en procesos de e-learning son retenidas un 25% más que si se utilizan soluciones convencionales de formación presencial.
- Reducción de los tiempos de aprendizaje. Según estudios empíricos llevados a tal efecto por la fundación AUNA, se ha comprobado que los tiempos de aprendizaje pueden ser reducidos entre un 40% y 60% si se ofrecen soluciones de e-learning.
- Gestión real del conocimiento. Permite el intercambio de ideas, opiniones, experiencias, sin límites geográficos. Son Foros que utilizan los alumnos.
- Comodidad y reducción de costes. Elimina las barreras espacio temporales: desde la casa, en el trabajo, de viaje, a través de dispositivos móviles o tablets. Se puede acceder al contenido desde cualquier conexión a internet, cuando te surja la necesidad.
- Competencia digital. Esto provoca que las personas que quieren formarse en línea tengan que adquirir unos conocimientos y capacidades de las herramientas propias de este tipo de aprendizaje, lo que sin duda resulta beneficioso en la nueva era que estamos viviendo del 2.0.
- Tutorías. El hecho de que sea una educación a distancia y que los alumnos no tengan contacto físico con el docente que imparte una determinada enseñanza, no es impedimento para que se realice una supervisión del progreso del alumno mediante la tutorización. Existen varias formas por las cuales un alumno puede tener un contacto fluido con el docente; a través de correo electrónico, teléfono o videoconferencias, entre otras.
- Flexibilidad en la matricula. Mucha de la oferta formativa es más flexible en cuanto a la cantidad de personas que pueden acceder a una misma formación, enseñanza o plazos de matriculación, algo que en el aprendizaje presencial sí supone una clara restricción.
